Sculture e oggetti d'arte europei dal medioevo al XIX secolo da collezioni private

Roma, secolo XVIII

MODELLO DI FONTANA

in bronzo brunito, vasca di forma sagomata profilata da volute e ornata mascheroni riuniti da festoni di foglie sostenuta da Ercole e Atlante, cm 38x29x18

Roman, 18th century, model of a fountain, bronze

Italia centrale, secolo XVIII

FAUNO CON CIMBALI

in bronzo, alt. cm 32

Central Italian, 18th century, faun with cymbals, bronze

La scultura si ispira a una replica romana di un esemplare ellenistico del III secolo a. C. appartenente alle collezioni medicee della Tribuna di Firenze, nucleo originario del Museo degli Uffizi.

Italia centrale, secolo XVIII

ERCOLE E IL LEONE NEMEO

in bronzo, alt. cm 31, su base in legno modanata e ornata da sformellature, cm 13x18x13

Central Italian, 18th century, Hercules and the Nemean Lion, bronze

Roma, secolo XVIII

QUATTRO STORIE DI NOÈ

altorilievi ovali in terracotta, cm 22,4x16,2, entro cornici in legno intagliato e dorato con battuta sagomata a fogliette cui segue gola liscia che risale su bordo aggettante ornato da unghiature, cm 31,3x24,5

Roman, 18th century, a group of four scenes from the Life of Noah, terracotta

Italia settentrionale, inizi secolo XVIII

ERCOLE

in terracotta, cm 58x28x17,3

Northern Italian, early 18th century, Hercules, terracotta

Roma, secolo XVIII

BUSTO DI FAUNO

in terracotta con tracce di doratura, cm 44x39x16, su base in marmo grigio venato, alt. cm 15

Roman, 18th century, bust of a faun, terracotta with traces of gilding

L'opera replica in modo puntuale il celebre "Fauno colla macchia", rinvenuto sulla via Appia, poi trasferito nella collezione di villa Albani a Roma - dove fu anche ammirato da J.J. Winckelmann - ed attualmente conservato nella Gliptoteca di Monaco di Baviera (inv. 222).

L'entusiastico apprezzamento di Winckelmann e la travagliata storia collezionistica dell'opera, passata anche per Parigi, sono con ogni probabilità alla base della grande fortuna di questa testa, imitata sia in marmo - Baltimore, Walters Art Museum inv. 23.110 - sia, come in questo caso, in terracotta policroma.

Da Antonio Canova, Veneto, fine secolo XVIII

DEDALO E ICARO

in cirmolo raffigurante il momento in cui il padre Dedalo sta costruendo le ali di cera per il figlio, su modello del capolavoro marmoreo realizzato da Antonio Canova nel 1779 e oggi conservato al Museo Correr di Venezia, cm 37x20x17

After Antonio Canova, Venetian, late 18th century, Daedalus and Icarus, swiss pine

La scultura marmorea fu commissionata ad Antonio Canova, allora poco più che ventenne, dal procuratore di San Marco Pietro Vettor Pisani; quando nel 1779 fu ultimata, fu esposta per alcuni giorni alla fiera dell’Ascensione, suscitando entusiasmo e stupore nel pubblico. Grazie a tale successo Canova ottenne la somma di cento zecchini, che gli permisero di compiere il tanto atteso viaggio a Roma.

Dall’antico, secolo XIX

AMORINO CON DELFINO

in cera, alt. cm 37,5

After the antique, 19th century, amorino (Cupid) with dolphin, wax

La scultura riprende il modello della statuetta proveniente da Pompei e conservata nel Museo Archeologico Nazionale di Napoli

Benedetto Buglioni

(Firenze 1459/1460 - 1521)

CRISTO REDENTORE, 1485-1495 CIRCA

in terracotta, cm 50,5x51x21,5

Benedetto Buglioni (Florence 1459/1460 - 1521), Christ the Redeemer, circa 1485-1495, terracotta

Questo solenne, inedito ritratto di Cristo Redentore, modellato da un abile scultore specializzato nella plastica in terracotta, come evidenziano la sensibilità naturalistica di alcuni passaggi e l’accurata tecnica di svuotamento del pezzo, risalta per la tunica austera e monumentale, profilata da una bordura a tau stretta al collo in una rigida goletta (dove si notano tracce di una perduta decorazione punzonata), per l’incisiva caratterizzazione dei tratti fisionomici e per la singolare modulazione della capigliatura, fluida e pastosa sul capo, raccolta in dense ciocche arricciate sulle spalle. È un’effige che si attaglia perfettamente al clima di riforma spirituale, culturale e politico promosso a Firenze nel tardo Quattrocento dal predicatore domenicano Girolamo Savonarola il quale, con la proclamazione nel dicembre del 1494 di “Gesù Re di Fiorenza” poneva la sovranità di Cristo a fondamento del governo popolare della nuova Repubblica Fiorentina, alimentando così una vasta produzione di busti del Redentore in terracotta dipinta e invetriata o in stucco. Si tratta di immagini, spesso replicate a calco, conformi ad un’iconografia del Salvatore consolidatasi a Roma nel Duecento e poi vivificata a Firenze nel corso del Rinascimento grazie anche alla descrizione del Nazareno tramandata in una lettera apocrifa, redatta da un anonimo umanista del Quattrocento, che si riteneva una diretta descrizione dei tratti di Cristo fornita dal governatore della Giudea Lentulo (Helas 2007).

A dominare inizialmente questo genere di produzione fu la bottega di Andrea del Verrocchio, dalla quale uscirono una serie di busti in gran parte ispirati dal Redentore concepito per il celebre gruppo in bronzo raffigurante l’Incredulità di San Tommaso in Orsanmichele (1467-1483), «la più bella testa del Salvatore ch’ancora si sia fatta» (Landucci 1450-1516, ed. 1883, p. 45) con il volto sereno nell’espressione, privo della corona di spine e animato da un’esuberante e virtuosistica capigliatura. Da quella popolare immagine derivò un vasto repertorio di busti realizzati dai maggiori scultori fiorentini attivi nella cerchia verrocchiesca - Lorenzo di Credi, Francesco di Simone e Andrea Ferrucci, Pietro Torrigiano, Agnolo di Polo (Verrocchio…2019, pp. 296-313) - con esiti talora difficilmente riconoscibili, di attribuzione spesso controversa e ancora oggi in attesa di un’esauriente ricognizione sistematica. A contribuirvi furono anche altri maestri influenti, in particolare quelli coinvolti nel fervente clima savonaroliano e dediti in modo specifico alla scultura in terracotta, come Andrea e Giovanni della Robbia, Baccio da Montelupo e Benedetto Buglioni.

Rientra in quest’ambito anche il busto in esame, ben distinto dalla pletora dei più diffusi modelli verrocchieschi per l’andamento fluido e soffice dei capelli che ricadono sulle spalle con ondulazioni leggere, senza incresparsi nelle consuete ciocche spiraliformi, come anche per la foggia accollata dell’abito, maestoso e severo, per la sintesi fisionomica e la diversa conformazione del volto, dagli occhi incisivi, animato da una folta barbetta impressa con veloci tocchi di stecca, e per la compassata espressione introspettiva. Sono peculiarità che permettono di accostarlo a un gruppo di immagini del Redentore in terracotta invetriata riferibili alla mano di Benedetto Buglioni, come il busto ad altorilievo entro ghirlanda del Muzeum Narodowe di Varsavia (già Bologna, palazzo Caprara Orléans: Malaguzzi Valeri 1922-1923, p. 365) e quello del tutto analogo già presso la galleria Leonardo Lapiccirella di Firenze (proveniente dalla collezione Contini Bonacossi e in precedenza in una raccolta privata di Ferrara), che trovano puntuali riscontri nel volto di Cristo nella Resurrezione del Duomo di Pistoia (oggi nel Museo Civico), modellata dal Buglioni nel 1490 e negli Angeli che accompagnano lo Stemma di Innocenzo VIII realizzato tra il 1484 e il 1492 (Roma, Musei Vaticani; Gentilini 1992, II, p. 393); opere che rivelano strette tangenze con il busto in questione nella modellazione della capigliatura, allisciata sul capo e gradualmente attorta sulle spalle, e nella fisionomia del volto dai tratti nitidi e dimessi. A questi si aggiungono un busto invetriato in collezione Frescobaldi a Firenze, di cui colpisce la plastica corposa ma essenziale del panneggio - anche in questo caso con la tunica profilata da una bordura a tau, adottata pure nel medaglione della galleria Lapiccirella -, la connotazione essenziale dei tratti fisionomici, come il naso granitico, le vivaci pupille delineate e la sciolta fluenza dei capelli, ed un esemplare policromo, di particolare intensità espressiva e maggiore vivacità formale, che sembra chiamare in causa un plausibile intervento del giovane allievo Santi Buglioni (Firenze 1494 - 1576) (G. Gentilini, in Pandolfini 2012, pp. 52-53, n. 45).

Benedetto Buglioni, maestro versatile ed eclettico formatosi nella cerchia del Verrocchio, attestato anche nella scultura lapidea e nell’intaglio del legno, fu rinomato principalmente per una vasta, stimata produzione in terracotta invetriata affine a quella dei Della Robbia negli aspetti tecnici e tipologici, ma più accessibile alle esigenze della devozione popolare, pur essendo apprezzata anche da una committenza prestigiosa, riconoscibile per una maggiore semplificazione formale, i modi ‘compendiari’, i toni spesso più accattivanti e una lavorazione sovente meno onerosa (Marquand 1921; Gentilini 1992, II, pp. 390-497; F. Domestici, in I Della Robbia…1998, pp. 332-336). Caratteri che contraddistinsero anche la sua corposa attività in terracotta non invetriata incentrata prevalentemente nella realizzazione di gruppi statuari ma riscontrabile anche in opere devozionali di formato più contenuto, quali appunto i richiestissimi busti del Redentore di cui è possibile comporre un corpus sostanzioso, particolarmente omogeneo e scalato almeno lungo un trentennio.

Tra questi ricordiamo per le evidenti affinità formali e iconografiche con il busto in esame gli esemplari un tempo nella collezione Klewer di Berlino (in Passavant 1969, p. 214, n. 16) e in una raccolta privata toscana, che formano un nucleo assai omogeneo, cui si collegano in un momento di poco successivo due busti pressoché identici presso il Museo dell’Hermitage di San Pietroburgo (Androsov 2008, pp. 38, 40-41, n. 21) e la Galleria Fabrizio Moretti (Sotheby’s New York, 29 gennaio 2015, n. 130), seguiti dall’esemplare un tempo nella raccolta Loeser (Sotheby’s London, 2 luglio 2013, n. 36) e da una più matura versione oggi nella Galleria Bacarelli di Firenze (D. Lucidi, in Terrecotte…2017, pp. 50-51). Apre la serie il Redentore documentato da una foto d’epoca della Fototeca Federico Zeri di Bologna presso l’antiquario perugino Ulisse Rocchi, riferibile con buona probabilità al fecondo soggiorno giovanile di Benedetto Buglioni nella città umbra (1487-1490) e fra tutti il più prossimo al Cristo in esame che pertanto si candida ad essere un’inedita testimonianza particolarmente precoce e significativa del maestro in questo genere artistico fortemente rappresentativo dell’arte e della committenza fiorentina sullo scorcio del Quattrocento.

Giancarlo Gentilini - David Lucidi

Firenze, 22 luglio 2021

Bibliografia di riferimento

A. Marquand, Benedetto and Santi Buglioni, Princeton 1921;

F. Malaguzzi Valeri, Sculture del Rinascimento a Bologna, in “Dedalo”, 1922-1923, III, vol. 2, pp. 341-372;

G. Passavant, Verrocchio. Sculture, pitture e disegni, Venezia 1969;

G. Gentilini, I Della Robbia. La scultura invetriata nel Rinascimento, Firenze 1992;

I Della Robbia e l’“arte nuova” della scultura invetriata, catalogo della mostra di Fiesole, a cura di G. Gentilini, Firenze 1998;

P. Helas, Ondulationen zur Christusbüste in Italien (ca. 1460 - 1525), in Kopf / Bild. Die Büste in Mittelalter und Früher Neuzeit, a cura di J. Kohl e R. Müller, München - Berlin 2007, pp. 153-209;

S. Androsov, Museo Statale Ermitage. La scultura italiana dal XIV al XVI secolo. Da Bernini a Canova. Catalogo della collezione, Milano 2008;

Pandolfini casa d’Aste, Dipinti antichi e dipinti del secc. XIX-XX, catalogo della vendita, Firenze, 18 ottobre 2012;

Terrecotte. Il disegnare degli scultori, introduzione di G. Gentilini, testi di D. Lucidi, Firenze 2017

Veneto, secolo XVII

SANTI PIETRO E PAOLO

in marmo, ciascuno raffigurato con il proprio simbolo realizzati in bronzo dorato, alt. cm 25,5, su base in marmo nero rivestita in metallo dorato traforato con rabeschi vegetali, cm 4,7x7,2x6,2

Venetian, 17th century, Saint Peter and Saint Paul, marble

Italia centrale, secolo XVIII

MADONNA IMMACOLATA

in terracotta, raffigurata in piedi su una nuvola mentre calpesta un drago, cm 69x21x18 

Central Italian, 18th century, Immaculate Conception of Mary, terracotta

Tommaso Bonazza, secolo XVIII

COPPIA DI SANTI

altorilievi in alabastro di forma ovale raffiguranti profili di San Francesco e di San Vincenzo Ferreri, firmato sul retro Tom.o Bonazza F, cm 23x17

Tommaso Bonazza, 18th century, a pair of Saints, alabaster

Genova, secolo XVII

MADONNA CON BAMBINO

in marmo, alt. cm 37

Genoese, 17th century, Virgin with Child, marble

Roma, fine secolo XVII

COPPIA DI ANGELI

in marmo di Carrara, cm 58x75x38 circa

Roman, late 17th century, a pair of angels, Carrara marble

Italia settentrionale, secolo XVI

LAVANDA DEI PIEDI

altorilievo in marmo, cm 29,5x27

Northern Italian, 16th century, washing of the feet, marble

Île-de-France, seconda metà secolo XIV

MADONNA CON BAMBINO

in pietra, cm 45x13x9

Île-de-France, second half 14th century, Madonna with Child, stone

Toscana, secolo XVI

MADONNA DELLA MISERICORDIA

lastra in marmo incisa, raffigurata con due angeli che le trattengono la veste entro cornice architettonica a volute rinascimentali, cm 41,5x55,5

Tuscan, 16th century, the Virgin of Mercy, engraved marble slab

Germania, secolo XVIII

MEMENTO MORI

in bronzo dorato, su base non pertinente probabilmente proveniente da un calice con piede modanato e cesellato con foglie stilizzate e fusto tornito su cui si inserisce il teschio, alt. cm 19,5, diam. cm 11,4

German, 18th century, Memento mori, gilt bronze

Roma, secolo XVII

SANTA CECILIA

in bronzo dorato, sulla base iscrizione S.^TA ZECILIA, alt. cm 19 

Roman, 17th century, Saint Cecilia, gilt bronze

Roma, secolo XVII

CRISTO CROCIFISSO

in bronzo dorato, cm 21,5x20, entro custodia da viaggio rivestita in cuoio con interni in velluto, cm 25x24x7,5

Roman, 17th century, a Crucified Christ, gilt bronze

Da Jacopo Sansovino, fine secolo XVII

BACCO

in bronzo, alt. cm 27,8, su base in marmo rosso venato di forma quadrangolare modanata nella parte inferiore, cm 12x12x12

After Jacopo Sansovino, late 17th century, Bacchus, bronze

Il bronzetto si rifà al grande Bacco marmoreo che Jacopo Sansovino realizzò nel 1515 per il giardino di Giovanni Bartolini a Firenze. Successivamente acquistata da Cosimo I per decorare il suo appartamento in Palazzo Vecchio insieme al David-Apollo di Michelangelo, al Bacco di Baccio Bandinelli e al Ganimede di Benvenuto Cellini, la scultura è oggi conservata nel Museo Nazionale del Bargello a Firenze.

Italia centrale, secoli XVI-XVII

TRE MORTAI

in bronzo, uno con corpo decorato a elementi fogliacei alternati a cherubini, con pestello, alt. cm 12,5, diam. cm 15,5, uno con corpo decorato a tralci di uva, con pestello, alt. cm 13, diam. cm 14,5, uno con ansa e corpo decorato da volti tra festoni, cm 10x12,5x12

Central Italian, 16th-17th century, a group of three mortars, bronze

Germania, secolo XVI

TRE PIATTI DA PARATA

in ottone sbalzato, tesa piatta incisa a bulino con arcatura gotica, decorati al centro il primo da Madonna con Bambino entro iscrizione a caratteri gotici, diam. cm 40,2, il secondo da rosone circondato da tralcio con grappolo d’uva alternato a foglia di vite entro doppia iscrizione a caratteri gotici, diam. cm 42,2, il terzo da Agnus Dei entro corona vegetale cui segue fascia baccellata a sbalzo, diam. cm 37,8

German, 16th century, a group of three large dishes

Venezia, secolo XVI

BACILE

in bronzo di forma circolare, corpo bombato ornato al centro da stemma entro cartiglio trattenuto da puttini da cui si dipartono volute fogliacee ricongiunte nel retro da personaggio mitologico, segue fascia decorata a fogliette ricorrenti che si porta sul collo di linea svasata ornato con green man centrale dalla cui bocca si dipartono motivi vegetali abitati da nidi di uccellini e serpenti, su quattro piedi a forma di satiri inginocchiati non pertinenti, cm 22x28x30

Venetian, 16th century, a basin, bronze

Da Alessandro Vittoria, secolo XVII

BATTENTE

in bronzo raffigurante Nettuno con in mano il tridente che sorge da una conchiglia affiancato da due ippocampi, le cui code si incurvano a creare una forma a lira, cm 38x28

After Alessandro Vittoria, 17th century, a door knocker, bronze

Bibliografia di confronto

J. Lorenzelli, A. Veca (a cura di), Museum. Intorno alla collezione, Galleria Lorenzelli, Bergamo 1994, pp. 242-243;

C. Avery, La Spezia, Museo Civico Amedeo Lia, Sculture, Bronzetti, Placchette, Medaglie, Cinisello Balsamo (Mi) 1998, pp. 246-247 n. 164

Il gruppo fa riferimento all'episodio narrato nell'Eneide in cui Nettuno, sopraggiunto a calmare i venti suscitati da Giunone contro i troiani, li rimprovera per aver causato una tempesta senza la sua approvazione, ma si interrompe a metà della minaccia: "quōs ego— sed mōtōs praestat compōnere flūctūs".

Germania, secolo XVIII
MORTAIO
in bronzo, piede circolare su cui poggia il corpo a campana rovesciata ornato da sottili profilature rilevate orizzontali, alt. cm 32,3, diam. cm 26,2

German, 18th century, a mortar, bronze

Italia, secoli XVI-XIX
CINQUE MORTAI
in bronzo, uno con pestello, piede modanato e corpo liscio, due con filettature orizzontali sul corpo, uno dei quali con pestello, uno con due anse e corpo ornato da costolonature e uno liscio a due anse, alt. da cm 13 a cm 6,5

Italian, 16th-19th century, five mortars, bronze

Germania, secolo XVII
PIATTO DA PARATA
in bronzo sbalzato, tesa piatta incisa a giglietti ricorrenti, decorato al centro con Adamo ed Eva, entro fascia a doppio nastro incrociato a inquadrare elementi fitomorfi seguita da iscrizione a caratteri gotici e fascia a baccellatura obliqua, diam. cm 42,9

German, 17th century, a large dish, bronze

Padova, secolo XVI

DUE ROSPI

in bronzo, cm 4x6,8x7 e cm 3,3x5,7x6

Paduan, 16th century, two toads, bronze

Bibliografia di confronto

C. Avery, La Spezia, Museo Civico Amedeo Lia, Sculture, Bronzetti, Placchette, Medaglie, Cinisello Balsamo (Mi) 1998, pp. 110-111 n. 64

Padova, secolo XVI

ROSPO CON SERPENTE

in bronzo, cm 5x9x18

Paduan, 16th century, toad with a snake, bronze