Artista napoletano, sec. XVII
GIUSEPPE E LA MOGLIE DI PUTIFARRE
olio su tela, cm 145x198, senza cornice
Neapolitan artist, 17th century
JOSEPH AND POTIPHAR’S WIFE
oil on canvas, 145x198 cm, unframed
L’opera presenta uno degli episodi più intensi e moralmente carichi della storia di Giuseppe narrata nella Genesi (39, 7–20): il momento in cui il giovane e casto servitore rifiuta le avances della moglie di Putifarre, sottraendosi al suo abbraccio e lasciando tra le sue mani il mantello, prova che verrà poi usata contro di lui.
La scena è costruita con forte tensione drammatica, concentrata nel gesto divergente dei protagonisti: da un lato Giuseppe, colto nell’atto di divincolarsi con moto rapido e ascensionale, simbolo della virtù che si sottrae al peccato; dall’altro la moglie di Putifarre, raffigurata con sensualità insistita, il corpo parzialmente scoperto e lo sguardo acceso, incarnazione della seduzione e dell’inganno. Il contrasto morale è sottolineato anche dal gioco luministico: una luce calda e radente investe le carni femminili, esaltandone la morbidezza tattile, mentre il volto di Giuseppe emerge con chiarezza quasi scultorea, evidenziandone la purezza e la determinazione.
Dal punto di vista stilistico, la tela si inserisce pienamente nella cultura pittorica napoletana della metà del Seicento, mostrando una sintesi tra naturalismo caravaggesco e istanze classiciste. L’impianto compositivo saldo e raccolto, la resa levigata degli incarnati e la cura per i dettagli dei tessuti richiamano da vicino la produzione di Andrea Vaccaro, mentre la forte partecipazione emotiva e il rilievo dato alla figura femminile trovano paralleli nella sensibilità di Artemisia Gentileschi. Alcuni tratti, quali la morbidezza delle modulazioni cromatiche e la ricerca di eleganza formale, suggeriscono inoltre affinità con l’opera di Onofrio Palumbo.
Particolarmente notevole è la qualità pittorica nella resa dei panneggi, dove le pieghe ampie e luminose contribuiscono a scandire lo spazio e a guidare lo sguardo verso il fulcro narrativo dell’azione.
Il dipinto si configura dunque come un significativo esempio della produzione napoletana di ambito colto e aggiornato, capace di coniugare intensità narrativa e raffinatezza esecutiva, destinato verosimilmente a una committenza privata attenta ai valori morali e alla qualità estetica dell’opera.